On this day, MEDEL honours all those who fight, even at the cost of their life or personal freedom, to uphold Justice.
One of the brightest examples is that of Murat Arslan, president of Yarsav and 2017 CoE’s Vaclav Havel Prize laureate, unjustly arrested in 2016, sentenced to 10 years in prison following a sham trial and still detained for his unwavering commitment to human rights and the Rule of law.
Today MEDEL sounds the alarm since these values are increasingly under threat and the entire human rights system established in the wake of the tragedies of World War II risks being swept away.
We observe political leaders pursuing dominance through the illegal use of force, war crimes and violence on a massive scale; the International Criminal Court becoming the target of systematic attacks and undermined by the failure of States Parties to fulfil their obligations; European governments calling into question the universality and indivisibility of the human rights enshrined in the Convention and the legal and judicial system designed to protect them at the highest level; political and institutional pressure addressed at the national level against judges, prosecutors and lawyers, as well as threats to their independence. All this as part of a global attack on the legal profession and of an authoritarian drift challenging rights and freedoms.
Against this backdrop, MEDEL calls on:
the international community to take all necessary steps to safeguard the international order based on the Rule of law, and the international justice system designed to protect fundamental rights;
European States to act in accordance with their declared unwavering commitment to the Convention system as a mechanism to promote Europe’s core values of human rights, democracy and the Rule of law, and rejection of attacks at high political levels on the rights protected by the Convention and the ECtHR ’s judgments seeking to safeguard them (Reykjavík Declaration, 2023)1;
national authorities to respect the principle of the separation of powers, the independence of the judiciary and that of individual judges, prosecutors and lawyers.
MEDEL urges the European institutions to take all necessary steps so that Murat Arslan and all those unjustly detained in Turkey are finally given back their freedom and Rule of law and independent justice are restored.
May 22, 2026
JOURNEE D’ALERTE POUR LA JUSTICE – 23 MAI 2026
Chaque année, le 23 mai, MEDEL célèbre la Journée de la Justice, afin de rendre hommage à la mémoire des juges Giovanni Falcone, Francesca Morvillo et Paolo Borsellino, assassinés avec leurs gardes du corps lors d’attentats meurtriers commis par la Mafia.
En ce jour, MEDEL rend hommage à tous ceux qui luttent, même au prix de leur vie ou de leur liberté individuelle, pour défendre la justice. L’un des exemples les plus marquants est celui de Murat Arslan, président de Yarsav et lauréat du prix Vaclav Havel 2017 du Conseil de l’Europe, injustement arrêté en 2016, condamné à 10 ans de prison à l’issue d’un procès spectacle et toujours détenu pour son engagement inébranlable en faveur des droits de l’homme et de l’État de droit.
Aujourd’hui, MEDEL tire la sonnette d’alarme, car ces valeurs sont de plus en plus menacées. L’ensemble du système des droits de l’homme mis en place à la suite des tragédies de la Seconde Guerre mondiale risque d’être balayé.
Nous constatons que des dirigeants politiques cherchent à asseoir leur domination par le recours illégal à la force, par des crimes de guerre et par des actes de violence à grande échelle ; que la Cour pénale internationale est la cible d’attaques systématiques et que son action est compromise par le manquement des États parties à leurs obligations ; que des gouvernements européens remettent en cause l’universalité et l’indivisibilité des droits de l’homme consacrés par la Convention, ainsi que le système juridique et judiciaire destiné à les protéger au plus haut niveau ; les pressions politiques et institutionnelles exercées au niveau national à l’encontre des juges, des procureurs et des avocats, ainsi que les menaces qui pèsent sur leur indépendance. Tout cela s’inscrit dans le cadre d’une offensive généralisée contre la profession juridique et d’une dérive autoritaire qui remet en cause les droits et les libertés.
Dans ce contexte, MEDEL appelle :
La communauté internationale à prendre toutes les mesures nécessaires pour préserver l’ordre international fondé sur l’État de droit, ainsi que le système judiciaire international destiné à protéger les droits fondamentaux ;
Les États européens à agir conformément à leur engagement inébranlable, tel qu’ils l’ont déclaré, envers le système de la Convention en tant que mécanisme visant à promouvoir les valeurs fondamentales de l’Europe que sont les droits de l’homme, la démocratie et l’État de droit, et rejeter les attaques menées à des niveaux politiques élevés contre les droits protégés par la Convention et les arrêts de la CEDH destinés à les garantir (Déclaration de Reykjavík, 2023)1 ;
Les autorités nationales à respecter le principe de la séparation des pouvoirs, l’indépendance du pouvoir judiciaire ainsi que celle des juges, des procureurs et des avocats.
MEDEL exhorte les institutions européennes à prendre toutes les mesures nécessaires pour que Murat Arslan et toutes les personnes injustement détenues en Turquie recouvrent enfin leur liberté et que l’État de droit et l’indépendance de la justice soient rétablis.
22 mai 2026
Alert Day for Justice - 23 May 2026 (EN)
Alert Day for Justice - 23 May 2026 (FR)
Alert Day for Justice - 23 May 2026 (IT)
Alert Day for Justice - 23 May 2026 (BG)